在所有導(dǎo)致鋁合金壓鑄模失效的主要原因中，模具表面發(fā)生焊合的問題開始漸漸得到關(guān)注。“焊合”是壓鑄工業(yè)中的術(shù)語，它指的是模具與壓鑄合金之間的反應(yīng)。
模具表面一旦發(fā)生焊合，就會生成復(fù)雜的Fe-Al金屬間化合物相，并在下次壓鑄循環(huán)時在鑄件表面造成缺陷。硬質(zhì)的金屬間相還會在模具表面堆積，因此必須中斷生產(chǎn)并用拋光的方法除去焊合生成物，這樣會導(dǎo)致生產(chǎn)時間的延長、勞動力的浪費，而且還會降低模具壽命。
通常按照焊合形式的不同，可將“焊合”分為兩種。
第一種焊合形式稱為“沖擊焊合”，即焊合發(fā)生在模具表面朝向型腔的入口或內(nèi)澆道處。這些區(qū)域在充型時一般都受到熔融金屬流的猛烈沖擊，表面溫度較高，受到的壓力較大，保護層極易破壞，在壓鑄合金的不斷沖刷下模具保護層失效并裸露出金屬基體，合金便與基體材料發(fā)生反應(yīng)生成復(fù)雜的金屬間化合物相。金屬間化合物較硬不易變形，它在壓鑄中的破裂脫落不僅會導(dǎo)致鑄件質(zhì)量缺陷，同時會帶走基體材料，并暴露新鮮表面，如此周而復(fù)始，焊合現(xiàn)象逐漸加深，嚴重時會導(dǎo)致模具表面受到腐蝕及模具材料熔損。因此，必須要在發(fā)生焊合的早期進行及時清除并修補受損表面。
第二種焊合形式稱為“沉積焊合”，即焊合位置背向澆口或遠離澆道。這些區(qū)域通常是表面處理或模具潤滑劑不能達到的地方。因此它們的表面狀態(tài)、溫度分布、受壓狀況與其他地方不同。
通常壓鑄合金在到達這些區(qū)域后溫度較低，其流動性也變差，容易最先凝固，熾熱的半固態(tài)合金與模具表面接觸時間變長，加上此處模具本身表面狀態(tài)不很理想，因此容易形成FeAl金屬間化合物，在多次壓鑄循環(huán)中，金屬間化合物會在這些流動性較差的區(qū)域逐漸沉積，最后形成嚴重的焊合，影響壓鑄生產(chǎn)。
雖然在鋁合金壓鑄模的不同區(qū)域會發(fā)生不同形式的焊合，但是發(fā)生的焊合卻具有一些普遍的共同特征——即模具表面焊合區(qū)域一般均呈現(xiàn)銀白色光澤。
焊合層的組成，往往是復(fù)雜的Fe-Al金屬間化合物，而且由于組成該層的金屬間化合物較薄，因此在分析上也有一定的困難。
但是國外研究者Z.W.Chen和D.T.Fraser等利用X射線衍射對在熔融Al-11Si-3Cu壓鑄鋁合金中浸蘸H13鋼所生成的金屬間化合物結(jié)構(gòu)進行了分析，他們認為，焊合層由復(fù)合物層金屬間化合物αbcc-(FeSiAlCrMnCu)、外層緊密層的六方αH-(Fe2SiAl8)金屬間化合物以及內(nèi)層緊密層斜方晶的η-Fe2Al5金屬間化合物組成。而他們拍攝下的Fe－Al界面組織與筆者所作的“在ADC12壓鑄鋁合金中浸蘸H13鋼”試驗得到的Fe－Al界面形貌十分相似。
金屬間化合物量非常少，焊合表面層又極薄加上分析手段上的限制，在目前階段，國內(nèi)外研究者都只能對其進行大致的定性分析。而對于焊合層的生成與發(fā)展規(guī)律，金屬間化合物的定量分析將會是今后研究者工作的重點。
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